Tajuk.co MANCHESTER – Debut memukau Floyd Samba di tim utama tidak hanya mencuri perhatian di Stadion Etihad. Kamis (17/9/2026), tetapi juga merebut seluruh tajuk utama pemberitaan media Inggris.
Artikel situs web, unggahan media sosial, dan kolom-kolom berita minggu ini dipenuhi oleh kabar, penyerang remaja berusia 15 tahun yang sangat potensial.
Topik JJ Gabriel, yang berada di ambang pintu keluar dari Manchester United, sempat menjadi trending. Namun, drama transfer tersebut dibayang-bayangi pembicaraan mengenai penampilan perdana Samba yang luar biasa di panggung profesional pada berita sepak bola hari Jumat, di mana pemain berusia 17 tahun itu mencetak dua gol dalam kemenangan telak Manchester City 5-0 atas Norwich City di babak ketiga Carabao Cup.
Samba tampil sangat produktif di tim City U-18 musim lalu, dan performa impresif tersebut membuatnya dipromosikan ke skuad tim utama oleh manajer baru, Enzo Maresca, pada musim panas ini.
Kepercayaan tersebut langsung dibayar tuntas.
“Saya tahu bakal ada kesempatan untuk mendapatkan menit bermain pertama kalinya bersama tim utama,” ujar Samba kepada BBC Radio 5 Live.
“Mendapatkan debut seperti itu sungguh Luar biasa. Saya sendiri hampir tidak memercayainya – tetapi ini barulah permulaan, perjalanan karier yang panjang masih membentang di depan saya. Ini adalah debut yang hebat,” imbuhnya.
“Saya berbicara dengan mereka semua [para pemain tim utama], mereka sangat baik kepada saya – sebelum pertandingan, mereka memberi saran seperti ‘mainkan permainanmu, jadilah dirimu sendiri’ – kata-kata itu memberi saya rasa percaya diri dan membantu saya mencetak dua gol hari ini,” katanya lagi.
Posisi Asing bagi Samba
Pemain muda ini bergabung dengan akademi City di tingkat U-9 dan ia benar-benar mulai mencuri perhatian pada musim lalu. Samba mencetak 24 gol dan memberikan 10 assist dalam musim penuh pertamanya yang memikat bersama tim U-18, termasuk mengeksekusi tendangan bebas indah untuk membantu City memenangkan final FA Youth Cup melawan rival mereka, Manchester United, pada bulan Mei.
Pada laga debutnya, Samba bermain penuh selama 90 menit dan memanfaatkan kesempatan itu dengan sangat baik.
Saat City kesulitan membuka celah, Samba memecah kebuntuan lewat sundulan terarah – ia merayakannya dengan meniupkan ciuman ke arah keluarga dan teman-temannya di tribun, sebelum kemudian mencetak gol kedua yang indah lewat sepakan melengkung di akhir laga.
Samba mendapat tepuk tangan meriah dari para penonton menjelang akhir pertandingan saat ia secara layak dinobatkan sebagai pemain terbaik (man of the match).
“[Saya] puas bukan hanya karena gol-golnya, tetapi juga karena penampilannya,” kata manajer Maresca.
“Saya bertanya kepadanya dalam tiga atau empat hari terakhir – ketika saya memutuskan untuk memainkannya sebagai penyerang nomor sembilan – dia bilang tidak pernah bermain di posisi itu. Dia memang bukan penyerang nomor sembilan murni, tapi dia tampil bagus.
“Dia masih muda, penuh energi, kuat, bisa menyelesaikan peluang, dan bisa melayani [pemain lain]. Dia membuat beberapa keputusan bagus di babak pertama. Saya senang, tetapi mereka masih muda dan kami harus melangkah perlahan-lahan.
“Semoga kami bisa memberinya lebih banyak kesempatan.”
Samba Kontras dengan Sang Ayah
Nama belakang Samba tentu tidak asing bagi mereka yang telah mengikuti Liga Premier pada masa lalu. Floyd adalah putra dari mantan bek Blackburn dan QPR, Christopher Samba, yang mencatatkan 171 penampilan di kasta tertinggi untuk kedua klub tersebut, serta 12 penampilan lainnya di Championship bersama Aston Villa.
Penyerang City ini merupakan anak bungsu dari dua bersaudara di klub tersebut, di mana kakaknya, Tyrone, juga membela tim muda. Kini Floyd akan membidik lebih banyak menit bermain di tim utama setelah debut yang mengesankan.
Sebagai penyerang yang lincah, Floyd sangat berbeda dari ayahnya, Christopher, yang dulunya merupakan bek tengah jangkung dan lugas di lapangan.
“Transisi dari tim U-21 ke latihan tim utama adalah lompatan yang besar,” tambah Samba. “Sesi latihannya lebih menguras tenaga, Anda harus berlari lebih banyak – mereka menuntut lebih banyak dari Anda dan Anda harus mampu mengimbanginya.”
Mantan penyerang Norwich, Chris Sutton, menambahkan di BBC Radio 5 Live: “Momen yang sangat luar biasa bagi Floyd. Ayahnya ada di stadion dan pasti sangat bangga. Ini adalah sebuah perjalanan, dia dibina di Man City, mendapatkan momennya, dan malam yang indah baginya.
“Dia telah memberi Enzo Maresca bahan pertimbangan untuk melangkah ke depan. Tentu saja, dia tidak akan bermain menggeser Erling Haaland, tetapi ini adalah malam yang hebat baginya dan bagus untuk perkembangannya.
“Maresca bisa merasa bahwa ia dapat lebih mempercayainya.”
