Tajuk.co TOKYO – Kozo Tashima tidak memiliki ilusi akan mudah menjatuhkan Gianni Infantino. Namun penantang serius pertama untuk kursi kepresidenan FIFA ini mengatakan ia akan mengerahkan “Semangat Samurai” untuk merebut kursi puncak organisasi sepakbola dunia itu,
Untuk itu, pertama dan utama, pria berusia 68 tahun itu harus mendapatkan dukungan dari lima asosiasi anggota di seluruh dunia. Terkait itu, Presiden kehormatan Asosiasi Sepak Bola Jepang (JFA) ini menyatakan, ia telah menerima “tanggapan yang baik” dari pihak-pihak yang telah ia hubungi sejak mengumumkan ambisinya untuk maju dalam pemilihan bulan Maret.
Jika ia berhasil mendapatkan dukungan yang diperlukan, langkah selanjutnya akan menjadi tantangan yang sama sekali berbeda — menggulingkan Infantino, yang telah memimpin FIFA selama satu dekade dan mengatakan kepada BBC Sport bulan lalu ia yakin mendapat dukungan dari sebagian besar dunia sepak bola.
Tashima, yang duduk di Dewan FIFA, mengakui besarnya tantangan tersebut, namun ingin membawa perubahan yang baik ke dalam organisasi.
Mantan pemain sepak bola tersebut mengatakan dirinya didorong oleh kekecewaan atas tindakan Infantino baru-baru ini, seputar pembatalan skorsing penyerang tim nasional Amerika Serikat Folarin Balogun di Piala Dunia serta rencana penjualan saham Piala Dunia kepada investor swasta yang akhirnya dibatalkan.
Dalam wawancara eksklusif dengan BBC Sport, ia berbicara mengenai alasannya mengapa ia merasa tidak bisa membiarkan FIFA berjalan apa adanya.
“Saya tahu [Infantino] memiliki banyak pendukung,” ujarnya. “Sekarang saya sendirian dan anggaran saya tidak mencukupi, tapi tidak apa-apa. Kebijakan saya, filosofi saya, saya harus bertarung melawannya dengan semangat samurai saya.”
“Saya ingin memastikan bahwa permainan sepak bola dijaga keamanannya serta dicintai dan dinikmati semua orang. Kita harus meninjau sistem di FIFA dan membangun tata kelola yang baik.”
“Dalam situasi dunia yang penuh ketidakpastian, olahraga — terutama sepak bola — dapat menghadirkan nilai-nilai luhur seperti fair play, kerja sama, kerja keras, integritas, dan menunjukkan model masyarakat. Jadi, yang pertama adalah meninjau dan membangun kembali tata kelola yang baik serta membuat sepak bola dapat diakses oleh semua orang dengan prinsip utama sepak bola yang diutamakan.”
Ketika ditanya seberapa besar keyakinannya untuk mendapatkan lima dukungan tersebut, ia mengatakan: “Saya memiliki keyakinan. Saya sudah meminta kepada beberapa asosiasi anggota dan sejauh ini [menerima] tanggapan yang baik.”
Ia tertawa ketika ditanya apakah ia secara realistis berharap untuk memenangkan pemilihan di Maroko pada bulan Maret, sebelum berkata: “Tentu saja, tentu saja ya, saya berharap saya akan menang. Ini tidak mudah.”
Kampanye Tashima akan berpusat pada filosofinya untuk peran presiden FIFA, yang ia gambarkan didasarkan pada nilai-nilai ketulusan, kesehatan organisasi, fair play, dan integritas.
Terkait insiden kartu merah Balogun — yang melibatkan Presiden AS Donald Trump, yang menelepon Infantino untuk meminta agar hukuman larangan bermain ditinjau ulang — Tashima mengatakan: “Saya belum pernah melihat kartu merah di mana pemain yang sama bisa bermain di pertandingan berikutnya.”
“Ini, saya harap, tidak pernah terjadi dalam sepak bola dunia. Dia tidak menjelaskan masalah ini, bagaimana hal itu bisa terjadi.”
Ia menambahkan: “Sebagian besar hal belum dijawab oleh Tuan Presiden Infantino.”
“Dengan pengalaman saya di Asosiasi Sepak Bola Jepang, Konfederasi Sepak Bola Asia, dan FIFA, selama lebih dari 20 tahun, saya ingin membawa perubahan yang baik jika saya terpilih.”
Bulan lalu, mantan bek Tottenham Hotspur, Ramon Vega mengumumkan niatnya untuk maju sebagai kandidat dalam pemilihan presiden FIFA tahun depan.
Ia mengatakan kepada BBC Sport, ia telah menerima lebih dari lima dukungan, namun enggan merinci identitas asosiasi anggota yang mendukungnya.
Semua kandidat harus membuktikan, mereka telah memainkan “peran aktif” dalam sepak bola selama dua dari lima tahun terakhir. Vega menyatakan ia yakin dirinya memenuhi syarat untuk maju sebagai pemegang saham sebuah klub.
Vega telah mencoba mencalonkan diri sebagai presiden sebanyak tiga kali sebelumnya, namun setiap kali gagal mengumpulkan dukungan yang diperlukan dari lima asosiasi.
Oleh karena itu, Tashima dapat dianggap sebagai penantang serius pertama bagi Infantino.
